Sobre a NFC North
Em 2023, tivemos uma grande disparidade na NFC North. Green Bay Packers e Detroit Lions tiveram um bom ano e alcançaram os playoffs, ao passo que o Chicago Bears teve um ano para ser esquecido, mas que pode servir para remontar a equipe, já que vai ter a primeira escolha geral no draft (da troca com os Panthers) e a 9ª escolha do primeiro round.
O Minnesotta Vikings também não foi bem, mas perdeu Kirk Cousins, seu quarterback, para uma lesão ainda no início da temporada, quando parecia que o time ia disputar uma vaga nos playoffs. Vejamos então com mais detalhes como foi cada time. E mesmo que a NFL esteja em pausa, você ainda pode apostar em outras modalidades durante este período.
Chicago Bears
Com 7 vitórias e 10 derrotas, a temporada dos Bears poderia ter sido ainda pior considerando que em dado momento o time tinha duas vitórias e sete derrotas, mas no final da temporada a equipe cresceu e conseguiu voltar a vencer. Assim, a equipe ficou com a primeira escolha no draft, que muito provavelmente será utilizada para escolher Caleb Williams para ser o novo quarterback da equipe (e assim usar Justin Fields como moeda de troca).
Fato é que a temporada de 2023 não foi das melhores, mas agora com duas escolhas entre as dez primeiras do draft, o time de Chicago pode sonhar com dias melhores, embora o comando da equipe, com Matt Eberflus como head coach, não deva ter mudanças.
Detroit Lions
Os Lions tiveram uma boa temporada em 2023, algo que já não ocorria há algum tempo, sendo que time teve doze vitórias e apenas cinco derrotas, e embora os períodos de maior oscilação tenham vindo no final da temporada (com derrotas para Bears e Packers), o time não teve grandes dificuldades para ficar com o título da NFC North.
Na conferência, a campanha foi a terceira melhor, ainda que tenha empatado com 49ers e Cowboys em número de vitórias, ficou em terceiro lugar graças aos critérios de desempate. Nos playoffs, a equipe ainda bateu Rams e Buccaneers, tendo sido derrotada pelos 49ers em uma partida emocionante na final de conferência. Isso confere aos Lions a 29ª escolha geral no draft, e embora não tenham uma escolha alta, o time ainda tem boas peças e deverá manter o planejamento.
Isso passa pela manutenção de Dan Campbell como head coach, além de Ben Johnson, o coordenador ofensivo que foi responsável pelo ataque dinâmico que a equipe demonstrou em 2023. Entretanto, isso não quer dizer que a equipe não tenha necessidades, e nesta offseason o time precisará focar em melhorar especialmente a defesa, tanto em sua linha como na secundária. A linha ofensiva também precisará de reforços, já que corre risco de perder jogadores como Graham Glasgow e Jonah Jackson.
Porém, os Lions ainda têm uma grande equipe e podem esperar uma boa temporada também em 2024 (mesmo que seja um pouco cedo para se dizer isso). E você, se quiser fazer suas apostas enquanto isso, saiba que também é possíve.
Green Bay Packers
Os Packers tiveram um bom ano em 2023, tendo alcançado os playoffs com uma campanha de 9 vitórias e 8 derrotas, ainda que tenha oscilado bastante e ficado durante boa parte do ano com uma campanha negativa, para se superar no final da temporada.
Vale lembrar que o time ainda tem jogadores muito jovens e mesmo seu quarterback, Jordan Love, fez apenas a sua primeira temporada completa como titular na NFL. Muito do rendimento do time teve a ver com o que ele apresentou, já que o californiano foi melhorando com o decorrer dos jogos.
O time ainda dominou os Cowboys em pleno AT&T Stadium, anotando 48 pontos na rodada de Wild Card, mas foram derrotados pelos 49ers num jogo muito emocionante, onde ficaram à frente do placar na maior parte do tempo para tomarem a virada na etapa final de um jogo que acabou em 24x21 para o time de San Francisco.
O ponto mais fraco do time foi justamente a defesa, e por isso o time de Green Bay demitiu Joe Barry, o coordenador defensivo, para trazer Jeff Hafley. Entretanto, ele não era um dos nomes mais badalados para o cargo, tendo feito boa parte de sua carreira no futebol americano universitário, sendo uma aposta para esta próxima temporada.
O time ainda precisará reforçar justamente esse setor, especialmente na secundária e também com linebackers. A equipe ainda precisa pensar também em running backs, já que Aaron Jones fará 30 anos, uma idade complicada para esta posição, mas sendo ainda um jogador vital no ataque dos Packers. Ainda assim, é necessário pensar em alguém que possa sucedê-lo nas próximas temporadas.
Minnesotta Vikings
Os Vikings tiveram uma temporada decepcionante, com 7 vitórias e 10 derrotas. O time saiu perdendo os três primeiros jogos, mas conseguiram reverter essa sequência e chegar a um recorde positivo de 6 vitórias e 4 derrotas em dado momento. Apesar disso, quando parecia que o time ia ter uma chance de alcançar os playoffs, algo terrível aconteceu.
O quarterback rompeu o tendão de Aquiles num jogo contra os Packers, o que acabou condenando a equipe a tentar usar vários nomes, como Joshua Dobbs e Nick Mullens, sem grande sucesso. Porém, o pior dessa situação é que o veterano de 35 anos ainda não sabe onde jogará em 2024, já que seu contrato com os Vikings acabou nesta última temporada.
Isso coloca uma interrogação gigantesca no planejamento da equipe para a próxima temporada, podendo ser utilizada até mesmo a 11ª escolha do draft que os Vikings têm. O certo é que Cousins irá pedir muito dinheiro para permanecer em Minnesotta, e o time pode não conseguir arcar com isso. Eles também têm várias necessidades especialmente na defesa, mas isso pode acabar ficando em segundo plano com a situação de Cousins. E você, se tem as apostas em primeiro plano, saiba que pode fazê-las aqui mesmo.
