Jogos e horários das finais de conferência
Todos os jogos serão no domingo, 28 de janeiro de 2024
· Kansas City Chiefs @Baltimore Ravens, às 17:00 no M&T Bank Stadium, em Baltimore, casa dos Ravens
· Detroit Lions @San Francisco 49ers, às 20:30 no Levi's Stadium, em Santa Clara, casa dos 49ers
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Jogos da AFC foram bem diferentes
Na Conferência Americana, as duas partidas que tivemos não foram muito semelhantes. A começar por Ravens 34x10 Texans, onde tivemos um primeiro tempo onde os texanos conseguiram segurar o ataque dos Ravens à custa de muitas blitzes que complicaram a vida do quarterback Lamar Jackson, impedindo-o de causar um estrago até então. Inclusive, o primeiro tempo acabou em 10x10 graças a um touchdown de times especiais, com um retorno de punt de impressionantes 67 jardas anotado por Steven Sims.
Porém, a resistência dos Texans ficou por aí e na segunda etapa os Ravens fizeram ajustes que praticamente anularam qualquer blitz feita pela defesa adversária, ao mesmo tempo em que sua defesa não permitia grandes avanços dos Texans. De fato, o ataque do time texano anotou apenas três pontos neste jogo, mostrando que a defesa de Baltimore é um grande empecilho para qualquer um que busque o campeonato nesta temporada.
Na outra partida, com Chiefs 27x24 Bills, tivemos muito mais emoção até os momentos finais do jogo. Em certos momentos, a defesa dos Chiefs (uma das melhores da temporada) teve dificuldades para conter o ataque de Buffalo liderado por Josh Allen, ao mesmo tempo em que a própria defesa dos Bills (que esteve muito desfalcada neste jogo) até conseguiu parar o ataque de Patrick Mahomes e Isiah Pacheco, mas não foi suficiente.
O fato é que mesmo estando numa temporada abaixo do normal, o ataque dos Chiefs com Mahomes sempre é uma grande ameaça, e os Bills também foram bem na maior parte do tempo, mas nos momentos finais a equipe optou por gastar relógio e chutar um field goal para tentar levar o jogo à prorrogação, uma estratégia que se mostrou falha com o erro de Tyler Bass em um chute para 44 jardas.
Como a partida já tinha um placar em 27x24 nesta altura, restou aos Chiefs apenas ajoelharem para garantir a vitória em um jogo onde as pontuações foram constantes para os dois lados, e com isso carimbar sua passagem para a final de conferência.
O que esperar do AFC Championship Game
Um jogo entre Chiefs x Ravens tem tudo para ser uma grande partida, especialmente se contarmos que ambos têm grandes defesas e técnicos do nível de John Harbaugh e Andy Reid, dois grandes nomes da liga atualmente. Adicionalmente, Lamar e Mahomes podem dar um show à parte, com Lamar sempre sendo uma ameaça no jogo corrido e tendo melhorado muito nos seus passes, além de Mahomes continuando com a habilidade de sempre, apesar de ter menos armas a seu dispor.
Desse modo, é mais um jogo onde a estratégia irá falar alto e um erro mínimo pode ser a diferença entre ganhar ou perder (como foi o jogo dos Chiefs no Divisional). Com esse alto nível de competitividade, você também pode aproveitar para fazer suas apostas.
Na NFC, partidas bem equilibradas
No jogo da Conferência Nacional de sábado, tivemos um 49ers 24x21 Packers. Como o placar mostra, foi uma partida bem disputada, mas que mostrou mais erros do San Francisco 49ers do que qualquer outra coisa. Os Packers se mantiveram à frente do placar em boa parte do tempo, e tiveram várias chances para ampliar a vantagem, que acabaram sendo desperdiçadas.
A defesa dos Packers poderia ter interceptado dois passes de Brock Purdy durante o jogo, além de perder um field goal que complicaria a vida dos Niners na segunda etapa. Jordan Love, que vinha fazendo uma grande partida, teve duas interceptações que selaram o destino dos Packers, oportunidades essas que foram aproveitadas pelos 49ers para buscar a vitória.
A outra partida da conferência, que acabou em Lions 31x23 Buccaneers, também foi muito equilibrada. A cada vez que os Lions pontuavam, os Buccs conseguiam responder, uma lógica que se manteve até o 4º quarto, muito graças à defesa de Tampa Bay, que impedia que o time de Detroit ampliasse muito o placar sempre que estava à frente.
Apesar disso, no final do jogo a defesa dos Buccs já estava claramente cansada, o que permitiu aos Lions abrir uma vantagem final no placar para avançarem à final de conferência. Não se esqueça de que você também pode fazer suas apostas na final da NFC.
O que esperar do NFC Championship Game
Para a partida entre 49ers e Lions, o time de San Francisco é favorito também por jogar em casa, mas não pode se dar ao luxo de ter os mesmos erros do jogo contra os Packers. A equipe mostrou que tem pontos que podem ser explorados especialmente na sua secundária, mas os Lions também podem ter dificuldades em seu setor ofensivo (algo que foi mostrado no jogo contra os Buccs). Assim, é outro jogo que deve ter muitas emoções.
